냉초

■ 냉초(冷草)는 ‘숨위나물’이라는 이름으로도 불리며 한자 뜻에서 알 수 있듯이 여성의 냉증에 좋은 풀이라 하여 얻은 이름으로 알려져 있다. 
  냉초는 기다란 꼬리 모양의 이삭에 자잘한 작은 홍자색 꽃이 다닥다닥 붙은 형태의 꽃을 피운다. 제주도를 제외한 전국에 분포하지만, 주로 경기도와 강원도 이북의 습한 땅의 풀밭에 자라는 여러해살이식물이다. 줄기가 갈라지지 않고 50cm에서 1m 정도까지 곧게 자라고 털이 나 있다. 기다란 타원형 잎은 잎자루가 없으며 3~8장씩 줄기에 여러 층으로 돌려나고 가장자리에 톱니가 있다.
  꽃만 봐서는 꼬리풀(긴산꼬리풀)과 흡사하여 혼동하기가 쉽다. 잎이 돌려나기를 한다는 점이 가장 큰 차이다.

(2024. 7. 1. 계방산)